O vídeo original
Aleksandr Kim publica vídeos curtos de humor com seu gato preto. No vídeo do gato que aplaude, publicado em 25 de setembro de 2026, a câmera alterna entre o gato olhando para ele de baixo e ele olhando para o gato de cima. Ele dá um petisco ao gato; o gato fica em pé nas patas traseiras com um sorriso humano cheio de dentes e aplaude; ele leva o dedo aos lábios para pedir silêncio; o gato tapa a boca, esfrega as patas e estende uma; ele a aperta e acena com a cabeça para a câmera. O clipe todo dura cerca de dez segundos.
Como se espalhou
Em poucos dias, o gato sorridente que aplaude foi recortado e reutilizado como reação com tela verde. Criadores do TikTok o colocaram sobre capturas e clipes de momentos constrangedores, para o gato dar uma salva de palmas irônica. Rastreadores de memes registraram as primeiras edições com tela verde em 28 de setembro, com milhões de visualizações em uma semana, e o post original no TikTok passou de 44 milhões de visualizações.
O que o gato que aplaude significa
Usado como reação, o gato que aplaude não é um elogio. O sorriso fixo e o aplauso lento dizem “muito bem” do jeito mais sarcástico possível: para uma decisão ruim, um post constrangedor ou uma falha do dia a dia. No vídeo original a piada é outra: o gato só está encantado com o petisco, e o dono tenta fazer a comemoração ser silenciosa.
Colocando você no clipe
A versão mais nova da trend troca o dono em vez do gato. No Clapping Cat você envia uma foto sua e recebe o clipe completo de 10 segundos com você alimentando o gato, fazendo “shh” e apertando a pata dele.